Alcançando a Maturidade Cristã

Alcançando a Maturidade Cristã

   "até que todos alcancemos a unidade da fé e do conhecimento do Filho de Deus, e cheguemos à maturidade, atingindo a medida da plenitude de Cristo." (Efesios 4:13).

Introdução

A vontade de Deus para nós, como discípulos do Mestre, é o nosso crescimento espiritual progressivo, através de uma vida na plenitude do Espírito, vivendo em santidade, até que cheguemos à maturidade cristã. A oração de Paulo pelos colossen ses e sua visão de crescimento espiritual manifestada aos efésios mostra isso: "...não cessamos de orar por vós, e de pedir que sejais cheios do pleno conhecimento de sua vontade, em toda a sabedoria e, entendimento espiritual; para que possais andar de maneira digna do Senhor, agradando-lhe em tudo, frutificando em toda boa obra, e crescendo no conhecimento de Deus". "...Tendo em vista o aperfeiçoamento dos santos, para a obra do ministério, para edificação do corpo de Cristo; até que todos cheguemos à unidade da fé e do pleno conhecimento do Filho de Deus, ao estado de homem feito, à medida da estatura da plenitude de Cristo"(Col 1:9,10; Ef. 4:12,13). 

O Espírito Santo capacitou o apóstolo Paulo para expressar onde Deus pretende chegar através desse crescimento espiritual, quando escreveu aos romanos: "Porque os que dantes conheceu, também os predestinou para serem conformes à imagem de seu Filho... (Rom 8.29. Há ainda outros versiculos que você poderá examiná para descobrir como Deus está interessado em nosso crescimento espiritual. Eis alguns 1Ped 1.4; 2Ped 3.18; Gal. 4.19).

Jesus deixou claro que o caminho para a maturidade cristã, a santificação, a plenitude do Espírito, a vida frutífera, é conhecer e permanecer nas verdades contidas em sua Palavra, e assim ordenou aos seus discípulos: "Permanecei em mim, e eu permanecerei em vós; como a vara de si mesma não pode dar fruto, se não permanecer na videira, assim também vós, se não permanecerdes em mim. Eu sou a videira; vós sois as varas. Quem permanece em mim e eu nele, esse dá muito fruto; porque sem mim nada podeis fazer."(Jo.15.4,5).

Embora não exista uma fórmula para a maturidade cristã, diariamente você pode buscá-la. A seguir são enumeradas algumas sugestões que, colocadas em prática, muito auxiliarão a você que deseja prosseguir em direção à maturidade, a fim de que também possa ajudar outros a crescerem espiritualmente. Elas cobrem áreas vitais que, gradualmente, imprimirão no seu coração o perfil de um discípulo de Jesus Cristo.

I - INTEGRE-SE EM SUA IGREJA

É fundamental que você participe dos trabalhos de sua igreja, para que haja crescimento espiritual. Algumas coisas só sãç possíveis quando estamos integrados na igreja. Por exemplo: É na igreja que aprendemos a sã doutrina, recebemos treinamento eficaz, adoramos e louvamos ao Senhor, enquanto mantemos comunhão uns com os outros; é na igreja que somos despertados para as oportunidades de trabalho para o Senhor e nos preparamos para cumprir o propósito de Deus para as nossas vidas.

A igreja é tão importante que Cristo a amou e a si mesmo se entregou por ela. (Ef. 5.25). Além do mais, Deus escolheu a igreja para que realizasse seu plano de redenção do mundo.(Mt. 28.19,20, Sal. 5:3. )  Portanto, envolva-se completamente na vida e nas atividades de sua igreja.

II - ESTABELEÇA UM MOMENTO DEVOCIONAL DIÁRIO

(A Sós com Deus, Hora Silenciosa)

Cultivar um momento de comunhão com Deus será de fundamental importância se quisermos ter uma vida de crescimento espiritual. Será um momento quando deixaremos Deus falar oela sua palavra e falaremos com ele pela oração e pelo louvor. Será um tempo de comunhão com Cristo. Escolha um bom local, salvo de interrupções, e use para isso pelo menos 15 minutos diariamente pela manhã, à tarde ou à noite. Aprenda a ter comunhão diária com Deus como algo prioritário para sua vida.

III - TENHA FOME E SEDE DA PALAVRA DE DEUS

O conhecimento da Palavra de Deus está intimamente ligado com o crescimento espiritual do discípulo. Pouco conhecimento, pouco crescimento; muito conhecimento, muito crescimento. Os grandes homens de Deus foram homens que amaram a Bíblia, tendo-a lido várias vezes. Alguns estudos têm mostrado que: assimilamos de 10 a 15% quando ouvimos; de 15 a 25% quando lemos; de 50 a 60% quando estudamos; de 60 a 80% quando meditamos, e em torno de 100% quando memorizamos. Portanto, a memorização de textos bíblicos é de vital importância para o crescimento do cristão, pois assim o Espírito Santo poderá aplicar as verdades divinas em sua vida diária e conceder vitórias espirituais.

Leia a Bíblia toda, sistematicamente. Uma boa sugestão é lê-la anualmente, ou o Novo Testamento anualmente e o Velho Testamento de 3 em 3 anos. Releia periodicamente: Evangelho de João, Atos, Romanos, Efésios, Colossenses, Filipenses, Tiago, I Pedro, I João. Sublinhe e memorize os versículos vitais ao seu crescimento espiritual. Esta é apenas uma sugestão para a leitura sistemática, independente de seu momento devocional diário. O importante é que você escolha um método de leitura completa da Bíblia (Veja alguns textos que mostram a importância de a Palavra de Deus habitar sempre em nós: Sal. 119:105; 119:9-16 I Ped. 3:15; I Tim. 2:15.).  

IV - DESENVOLVA UMA VIDA CONSISTENTE DE ORAÇÃO

Outro elemento vital para a vida abundante e a maturidade cristã é a oração. É por meio dela que mantemos comunhão com Deus. Os grandes homens de Deus foram homens de oração: Davi, Neemias, Daniel, Estêvão, Paulo, Epafras, George Müller. Aprendemos a orar, orando. Jesus ensinou a importância da oração a seus discípulos. A oração eficaz deve incluir vários elementos: adoração (louvor), gratidão, confissão, intercessão, petição(Mat. 6:9-13). A Bíblia nos aponta os impedimentos à oração eficaz: incredulidade, motivação errada, orar pouco, sem insistência, pecados não confessados, estar fora da vontade de Deus. (Tiago 1:5-8; 4:3; Sal. 66:18; Mat. 7:7,8. ) Deus deseja realizar grandes coisas em sua vida a partir de suas orações.

V - CONHEÇA E PERMANEÇA NO CENTRO DA VONTADE DE DEUS

A oração do discípulo de Jesus deve ser: "... seja feita a tua vontade, assim na terra como no céu"(Mat. 6:10). Davi escreveu: "Deleito-me em fazer a tua vontade, ó Deus meu" (Sal. 40:8.). A vontade de Deus é boa, agradável e perfeita.(Sal. 40:8.). Deus tem um plano para cada área de nossa vida. Na Bíblia, Deus promete dar-nos sabedoria para que possamos discernir a sua vontade. Grande parte do que Deus deseja de nós com relação a pensamentos e atitudes já foi revelado em sua Palavra. A medida que o discípulo estudar e conhecer a Palavra, ele também conhecerá a vontade de Deus.

VI    - VIVA SOB O SENHORIO DE CRISTO

Jesus Cristo deve ser o centro da vida de todo discípulo. É na área da plena submissão à sua vontade e total obediência à sua Palavra, que o senhorio de Cristo se estabelece. Viver sob o senhorio de Cristo significa negar a si mesmo, a morte do ego, e isso é um ato de deliberada escolha própria.

A cruz é um instrumento de morte, e a nossa cruz leva à cruz de Cristo, com o que nos apropriamos do poder para fazer morrer a nossa vontade própria, a fim de obedecer totalmente ao Senhor. (Mat. 6:24-25.). Só assim daremos liberdade total para que o Espírito Santo possa viver a vida de Cristo em nós. A igreja de hoje está carecendo urgentemente de discípulos que aprendam a obedecer a Cristo, custe o que custar.

VII - OBTENHA VITORIA SOBRE A TENTAÇAO E O PECADO

As tentações e o pecado nos vêm de 3 fontes básicas: a carne, o mundo e Satanás (o Diabo). Há quatro coisas que nos garantem a vitória: a oração, a Palavra de Deus, a dependência do Espírito Santo e a nossa ação.

1. A Carne

Em nossa carne "não habita bem algum", diz o apóstolo Paulo(Rom. 7:18). Há uma luta constante entre a velha natureza (a carne) e o espírito(Gál. 5:17). A solução de Deus para a carne é a cruz de Cristo: "Sabendo isto, que o nosso homem velho foi crucificado com ele, para que o corpo do pecado fosse desfeito, a fim de não servirmos mais ao pecado"(Rom. 6:6). É andando no Espírito que temos a vitória sobre a carne, pois ele faz morrer as obras da carne(Rom. 8:13). A Palavra de Deus nos recomenda vigiar, orar e fugir das tentações(2Tim. 2:22).

2. O Mundo

Em sua oração por nós, Jesus disse: "Não rogo que os tires do mundo, mas que os livres do mal." O objetivo do mundo é fazer-nos conformar com seus valores e princípios, produzindo uma influência graduada e profunda em nossas mentes e em nossa maneira de viver, afastando-nos de Deus. Livros, revistas e alguns dos programas de rádio e TV são os maiores responsáveis por essa influência altamente prejudicial a uma vida de santidade. A Palavra de Deus é muito clara a respeito do mundo: "Não ameis o mundo"; "O mundo inteiro jaz no Maligno"; "Infiéis, não sabeis que a amizade do mundo é inimizade contra Deus?" "E não vos conformeis a este mundo..."(I João 2:16,17; 5:19; Tiago4:4; Rom. 12:2.).

3. Satanás

Satanás é o adversário do crente. Satanás é homicida, mentiroso e pai da mentira. A Bíblia mostra Satanás em ação, levando os homens a pecar. Os crentes devem conhecer as ciladas do Diabo e os meios de vencê-las. "Resisti ao Diabo, e ele fugirá de vós"(Tiago4:7.). Para isso, aproveitemos os recursos que Deus coloca ao nosso dispor, tomando toda a armadura de Deus. (Efésios6:10-18). A ordem divina é resistir.

VIII - VIVA UMA VIDA DE PUREZA

Somos filhos de um Deus Santo e templo de seu Espirito.  (I Cor. 3:16-17). O Senhor nos adverte: "Visto que temos tais promessas, purifiquemo-nos de toda imundícia da carne e do espírito, aperfeiçoando a santidade no temor de Deus"; "Aparte-se da injustiça todo aquele que profere o nome do Senhor". "Se pois, alguém se purificar destas coisas, será vaso para honra, santificado e útil ao Senhor."(II Cor. 7:1; 11 Tim. 2:16,21).

O discípulo deve também ser cuidadoso no modo de vestir-se, falar, relacionar-se em todas as expressões exteriores do seu caráter, procurando andar de uma maneira digna do Senhor.

IX  - OBTENHA CONTROLE SOBRE A LÍNGUA

Quando nos consagramos totalmente ao Senhor, consagramos cada parte do nosso corpo, inclusive nossa língua. A boca do justo deve proferir sabedoria e sua língua falar o que é reto, e ser uma fonte de vida. Só devemos usar a nossa língua para a edificação e para ministrar graça aos que nos ouvem. (Ef. 4:19). Exerça controle sobre a língua. (Tiago3:2).

X  - VIVA EM AMOR E APRENDA A PERDOAR

O crente que anda no Espírito produzirá o fruto do Espírito: o amor (Gál. 5:22.). O apóstolo João escreveu: "Aquele que não ama não conhecera Deus; porque Deus é amor"  ( I João 4:8). Amar uns aos outros é a marca do discípulo: "Nisto conhecerão todos que sois meus discípulos, se tiverdes amor aos outros".(João 13:35). Amor e perdão andam juntos na vida do crente. O apóstolo Paulo insiste que perdoemos uns aos outros, assim como Cristo nos perdoou. Vamos desenvolver a capacidade de ouvir as pessoas, compreendê-las melhor em suas dificuldades e amá-las, conforme Jesus nos exemplificou.(Ef 4:32; Cl 3:13).

XI  - VIVA PELA FÉ

A Bíblia nos exorta a viver pela fé, em total dependência de Deus, sem ansiedade pelas necessidades básicas, descansando totalmente nos seus cuidados.(Fil. 4:19; 1Ped. 5:7). Mas estamos, muitas vezes, viciados a ficar preocupados com o dia de amanhã, e isso nos faz apegados às coisas puramente materiais, esquecendo que Deus quer cuidar de nossa vida.( Mat. 6:33-34).

XII  - SEJA UMA FIEL TESTEMUNHA DE CRISTO

Jesus Cristo deixou, para seus discípulos de todos os tempos, a ordem para a proclamação, o ensino, e o treinamento do novo crente.(Mat. 28:19,20). O testemunho pessoal é um poderoso meio de evangelização, o qual deve ser dado no poder do Espirito Santo. Se você estiver realmente disposto a testemunhar, o Senhor providenciará uma oportunidade. As palavras fluirão de seus lábios, falando de sua experiência com Cristo.(Mat. 10:19,20).

XIII - AGUARDE A VOLTA DE CRISTO

O verdadeiro discípulo viverá neste mundo em santidade e piedade, imaculado e irrepreensível, aguardando e desejando a volta de Cristo.(Mat. 24:42,44). Devemos lembrar-nos sempre que estamos para prestar contas de nossa mordomia. Essa perspectiva mudará toda a sua escala de valores, levando-o a desprender-se das coisas materiais. É preciso que tenhamos sernpre bem acesa a chama da esperança da volta do Senhor Jesus Cristo.

Conclusão

Temos visto um resumo do que foi estudado nas doze lições anteriores. Foram mencionados alguns dos passos para a maturidade cristã. É importante que você coloque em prática os princípios apreendidos e realize os projetos concretos de vida propostos a seguir.